Google Stadia: análise e opinião honesta após 2 semanas de uso

No final do mês passado, recebi meu pacote "Premier Edition" de Google Stadia com tudo que você precisa para começar a bombear este novo serviço de videogame em nuvem. A verdade é que as críticas que a plataforma Google está a receber são bastante contraditórias: alguns especialistas a classificam como o maior fracasso que se lembra no mundo dos jogos, enquanto outros a adoram e caem a seus pés. Quem ouvimos?

Google Stadia em análise, este é o futuro dos jogos?

Em situações como essa, é melhor tentar você mesmo, e é exatamente isso que temos feito. Nesse sentido, devo admitir que minhas expectativas passaram por várias fases: no começo fiquei eufórico, depois fiquei bastante decepcionado nos primeiros dias de uso, e aos poucos fui pegando o jeito até cimentar a opinião Tenho hoje .do sistema: uma revolucionária (e exigente) plataforma chamada a mudar para sempre o mundo dos jogos, mas que ainda tem várias arestas a lapidar.

E quando falo em “arestas”, não me refiro apenas a esses aspectos a serem melhorados pelo Google: há fatores que afetam a experiência do Stadia que não têm nenhuma relação com o serviço e que infelizmente têm muito mais a ver com os tempos de o que vivemos e os elementos que o próprio usuário contribui (conexão à Internet, hardware) do que com a própria plataforma.

Isso torna a experiência do Stadia completamente subjetiva. Para alguns, pode ser uma verdadeira maravilha e um verdadeiro desastre louco e inútil, ambas as opiniões sendo igualmente válidas (desde que sejam corretamente fundamentadas e justificadas, é claro). Mas vamos por partes e ver em que consiste essa pequena grande invenção.

Hardware

A magia do Google Stadia é exatamente esta: o hardware. Ou melhor, a ausência dela. O grande diferencial do Stadia com relação aos demais consoles “físicos” é que não é necessário comprar um console de vídeo, já que todo o hardware necessário para rodar os jogos está localizado nos servidores remotos do Google. Desta forma, em teoria, o único requisito essencial é ter uma ligação à Internet.

Agora, como todos sabemos, os consoles também precisam de um controlador ou gamepad, bem como uma tela onde você possa ver "o que está acontecendo" no jogo. Aqui, o Stadia oferece várias alternativas jogáveis:

• Controlador Chromecast Ultra + Stadia
• Telemóvel (atualmente apenas smartphones Pixel 2, 3 e 4) + controlador Stadia (também compatível com controladores Xbox One e PS4)
• PC (via navegador Chrome) + Stadia Controller (também compatível com outros controladores via USB, bem como teclado e mouse)

Nota: para poder jogar também é necessário que instalemos o aplicativo Stadia.

O Google anunciou que futuramente também será possível utilizar outros smartphones além dos Pixels, embora por enquanto essas sejam todas as telas e controles compatíveis com o sistema.

Para fazer esta análise, adquirimos o pacote Premier Edition (129 euros na Google Store), que inclui um Chromecast Ultra e um controlador de estádios cor branca, bem como um código de acesso ser capaz de usar a plataforma, e uma assinatura de 3 meses do Stadia Pro ser capaz de jogar (que no final é o que importa).

Atenção: atualmente a única forma de acessar o Stadia é com um desses códigos de acesso que vem com o combo Chromecast + Remoto, então a menos que um amigo nos dê um Buddypass para testar o serviço, teremos que passar irremediavelmente pela caixa. A partir do próximo ano poderemos acessar o Stadia gratuitamente, mas por enquanto o mantra de que você não precisa gastar dinheiro no console ainda é uma meia-verdade.

Controlador Stadia

O gamepad oficial do Stadia é o controlador mais recomendado para jogar na plataforma. O seu acabamento é sem dúvida de qualidade e mostra que o fabrico é muito cuidadoso. Ao toque, parece ser feito de um material que se assemelha mais à cerâmica do que o plástico típico que vemos na maioria dos controladores hoje.

Os botões têm um toque agradável, e tanto os "cogumelos" dianteiros quanto os gatilhos traseiros fazem um passeio satisfatório. O que não é tão satisfatório é a cruzeta, que oferece uma sensação de "botão" em vez da guia direcional típica. Isso faz com que aqueles que estão acostumados a usar a cruzeta para fazer combos em jogos de luta tenham dificuldade em encadear movimentos, desde a transição entre "inferior direito" ou "inferior esquerdo", etc. Não é bem feito e parece que estamos pressionando dois botões separadamente. Não sei se estou me explicando muito bem, mas a sensação é bem estranha, principalmente em jogos de luta do tipo Street Fighter.

Para finalizar, também deve ser dito que o controlador Stadia inclui o carregamento via USB tipo C, um botão para invocar o Google Assistant (que não está operacional por enquanto) e outro botão nativo para fazer capturas de tela a qualquer momento. Também digno de nota é a função de vibração do gamepad, vários níveis acima do clássico Dual Shock do PS4.

Chromecast Ultra

O segundo dispositivo recomendado para jogar Stadia é o Chromecast Ultra. Esta análise do Chromecast convencional tem a particularidade de incluir uma entrada Ethernet para poder se conectar à Internet nas melhores condições possíveis (claro, também funciona via Wi-Fi).

O bom deste segundo acessório incluído na embalagem do Stadia é que continua a ser um dispositivo multimédia, o que significa que também podemos dar-lhe uma segunda utilização e utilizá-lo para ver Netflix, vídeos do YouTube e outros na TV. Se no final você não for convencido pelo Stadia, você sempre pode se consolar com isso.

Streaming / Gameplay

Embora este seja um serviço de streaming completo, a verdade é que o Stadia não tem nada a ver com outras plataformas como Netflix, HBO ou Prime Video. No caso deste último, a natureza dos seus serviços permite-lhes carregando, de forma que se houver um corte na conexão ou a velocidade de download for prejudicada, isso não afetará a qualidade do conteúdo.

No Stadia, no entanto, nada disso é possível. As informações devem viajar do controlador do jogador para os servidores do Google, e daí para a tela onde o jogo está sendo jogado, tudo "quase" em tempo real e por um longo tempo para que não haja nenhum tipo de lag de entrada.

Isso inevitavelmente requer uma conexão poderosa, mas também nos obriga a ter uma rede na qual não haja cortes ou quedas de sinal. Durante as últimas 2 semanas, coloquei o sistema em teste usando a configuração padrão da minha rede doméstica (potência contratada de 100 Mb), sem modificar nenhuma configuração no roteador ou no aplicativo Stadia, e estes foram os resultados:

• TV + Chromecast + controlador Stadia via wi-fi (roteador em outra sala): Aqui a experiência de jogo tem sido muito ruim, cheia de pixels a cada 2 em 3, com conteúdo borrado e instável. Se você jogar o Stadia dessa forma, certamente não desejará tocar no sistema novamente. Mesmo mudando o consumo de dados do aplicativo Stadia, o resultado é simplesmente terrível (nesta mesma TV, Netflix e outros aplicativos de streaming funcionam perfeitamente, o que mostra que o nível de demanda neste caso é muito maior).
• Smartphone Pixel + controlador Stadia via Wi-Fi (roteador em outra sala): Neste conjunto de jogos, usamos um celular Pixel 3A conectando o controlador Stadia via USB e jogando por meio do aplicativo Stadia. Parece que desta vez a fluidez melhora um pouco, mas ainda há muitos pixels, e jogos de luta como o já citado Samurai Shodown deixam muito a desejar. Sem dúvida, o fato de estarmos conectados via Wi-Fi e o roteador estar em outra sala está pesando seriamente na experiência de jogo.
• TV + Chromecast + controlador Stadia via wi-fi (roteador na mesma sala): Isso é outra coisa. Depois de passarmos para a mesma sala onde o roteador está localizado, a qualidade do sistema deu uma volta de 180 graus. Conectamos o Chromecast Ultra a um monitor, sincronizamos o controlador e a jogabilidade é simplesmente excelente. Não só não há lag (pelo menos eu não percebo), mas tudo flui como seda, mesmo com o nível de qualidade de imagem ajustado para o máximo. Os jogos carregam muito rápido com quase nenhum tempo de espera e, o melhor de tudo, sem nenhuma instalação de disco físico envolvida, podemos começar a jogar assim que comprarmos o jogo na loja Stadia. Eu entendo que conectar um soquete Ethernet ao Chromecast a conexão será melhor, mas no momento conectar via Wi-Fi é mais que suficiente.
• PC (Google Chrome) + Stadia Controller (conectado via cabo Ethernet): Surpreendentemente, embora eu esteja jogando agora através de uma conexão com a Internet com fio, a experiência do PC sofre muito, mostrando cortes, atrasos e imagens borradas quando jogamos no navegador. Isso nos mostra que a conexão não é tudo, e se nosso navegador Chrome não estiver limpo e leve como uma pena, também não poderemos desfrutar de uma experiência aceitável. Aqui as soluções seriam desinstalar qualquer extensão para o navegador, bem como deletar arquivos temporários, atualizar tudo o que for necessário e até formatar o computador em casos extremos.

Com todos esses testes, o que deixamos claro é que o Stadia tem 2 requisitos essenciais que devemos cumprir se quisermos desfrutar do serviço conforme projetado pelo Google:

• Tenha uma conexão de Internet poderosa e sem cortes. O Google recomenda um mínimo de 10 Mbps, mas pelo menos no meu caso precisei de muito mais do que isso para poder jogar com bons gráficos e sem cortes de qualquer tipo. Se tivermos um cabo Ethernet, devemos definitivamente usá-lo (caso contrário, teremos que ir para a mesma sala onde está localizado o roteador doméstico).
• Tenha um dispositivo de reprodução limpo e suave. Se a tela de onde vamos jogar é a do nosso PC, devemos ter cuidado para que o equipamento não fique lento ou tenha problemas de sobrecarga. Qualquer inconveniente também afeta o Stadia, já que ainda é um aplicativo da web que está sendo executado a partir do navegador. Sem dúvida, a experiência funciona melhor quando usamos produtos próprios do Google, como o Chromecast Ultra ou o aplicativo oficial Stadia para dispositivos móveis.

Resumindo, se falamos sobre a jogabilidade como tal, isso é muito bom. Mas sim, temos que nos certificar de que atendemos aos requisitos necessários. O que eles queriam nos vender que podemos jogar em qualquer lugar e a qualquer hora só é verdade se nos movermos em ambientes controlados onde as condições são minimamente ótimas. Agora, quando tudo está pronto, o serviço é uma verdadeira maravilha da tecnologia.

Jogos

Eu quase diria que este é o ponto menos importante, considerando que estamos falando de um sistema de jogo que vem para revolucionar o mundo dos jogos como tal. Mas o que é um console sem videogame? Bem, provavelmente algo semelhante ao que o Stadia é agora.

A plataforma conta atualmente com 26 títulos e, embora sejam jogos de qualidade indiscutível, falta que tenham incluído alguma novidade ou mais exclusiva, além do interessante GYLT, desenvolvido pelo estúdio madrilenho Tequila Works. Com a assinatura do Stadia Pro, podemos jogar Samurai Showdown, Tomb Raider: Definitive Edition, Destiny 2 e Farming Simulator 19 (este último não sei se fizeram o upload como uma “piada”, mas vale a pena…).

Pessoalmente, não tenho problemas com os jogos, visto que os 4 que estão incluídos gratuitamente não tinha experimentado e por isso tenho várias horas de jogo até que lancem novidades, mas o facto de o resto dos jogos que estão disponíveis estão à venda têm o mesmo preço de quando foram lançados, tendo em conta que alguns são títulos já há muito tempo, é no mínimo frustrante. Eu poderia comprar o GRID, que saiu recentemente, mas custa 70 euros (quando você pode encontrá-lo no PS4 por € 40).

Nesse sentido, seria interessante para o Stadia estimular o uso de sua plataforma adicionando novos jogos a preços mais razoáveis, caso não corra o risco de que as pessoas foquem apenas no modelo de assinatura mensal (e isso não é muito atraente ideia para que o resto das empresas sejam incentivadas a desenvolver um catálogo para a plataforma, realmente).

Conclusões

O Google Stadia é o primeiro passo para a desertificação dos jogos físicos no mercado de jogos. As peças necessárias para montar o quebra-cabeça estão aí e tudo indica que ele pode ser o germe de uma nova forma de entender a indústria do entretenimento.

No entanto, o Google não tem tão simples quanto o Netflix, e é aí que está o verdadeiro calcanhar de Aquiles do Stadia: ele tem uma máquina muito poderosa (10,7 teraflops GPU) e conseguiu evitar o lag de entrada de uma forma prodigiosa, sim. Mas há algo que está completamente fora do controle do Google: a qualidade da conexão e as infraestruturas atuais, alguns agentes que desempenham um papel fundamental no bom funcionamento do seu console.

Então o Stadia é um sistema ruim? Em absoluto. Vale a pena comprar o controlador e um Chromecast Ultra? Se você tiver uma boa conexão para fazer o pull, vá em frente. Agora, pelo menos por enquanto também não o recomendaríamos como console principal, já que o catálogo é bem pequeno e um pouco caro, caso em que seria muito mais barato no curto prazo comprar um PS4 ou um Xbox One.

Em suma, um dispositivo com suas luzes e sombras, que parte de uma ideia interessante, embora um pouco precipitada. O sucesso certamente dependerá do que eles fizerem com a plataforma a partir de agora. O que você acha do Google Stadia?